P
ur nel moltiplicarsi delle dimostrazioni di associazioni tra la malattia parodontale e le più svariate patologie sistemiche, a cui ci hanno abituato i ricercatori in questi ultimi anni, c’è ancora spazio con ulteriori correlazioni sorprendenti. Anzi, enigmatiche, come suggerisce il titolo di uno studio presentato a Fort Lauderdale (Florida) al 47esimo congresso annuale della American Association for Dental Research (Aadr), che si è tenuto contestualmente al 42esimo congresso della Canadian Association for Dental Research (Cadr). Il titolo della ricerca, coordinata da Pachiappan Arjunan del Dental College of Georgia presso la Augusta University, è infatti: “Investigating the enigmatic link between periodontal inflammation and retinal degeneration”.
Insomma, sembra che i batteri responsabili della parodontite abbiano un ruolo nello sviluppo delle alterazioni degenerative della retina.
La chiave di volta del microbiota patologico della cavità orale e uno tra i principali organismi che causano la malattia parodontale è il Porphyromonas gingivalis e i ricercatori ne hanno scoperto la capacità di invadere le cellule epiteliali, i fibroblasti e le cellule dendritiche.
«Il nostro studio è stato progettato con l’obiettivo di arrivare a comprendere meglio il ruolo del Porphyromonas gingivalis nell’infezione delle cellule dell’epitelio pigmentato retinico umano», hanno dichiarato gli autori. A questo scopo, hanno inoculato il batterio nello spazio retro-orbitale prossimo alla retina di alcuni topi di laboratorio e ne hanno osservato l’invasione delle cellule epiteliali: nelle cellule della retina è anche aumentata l’espressione di geni che determinano la formazione di nuovi vasi sanguigni e di quelli connessi all’immunosoppressione, come accade nel processo degenerativo che caratterizza la maculopatia senile.
Arjunan ha affermato che «si tratta del primo studio a dimostrare il legame tra l’infezione del parodonto e la patogenesi della degenerazione maculare senile. Porphyromonas gingivalis può invadere le cellule epiteliali del pigmento retinico umano e provocare l’aumento dell’attività dei geni collegati alla degenerazione maculare senile, che potrebbero essere le molecole target per entrambe le malattie».
Renato Torlaschi
Giornalista Italian Dental Journal
Hong H, Xu J, Ibrahim A, Al-Shabrawey M, Nussbaum J, Cutler C, Arjunan P. Investigating the enigmatic link between periodontal inflammation and retinal degeneration. Poster Presentation. 47th AADR Annual Meeting, 21-24 march 2018.
